Por Juan Carlos Diez, desde Viña del Mar, Chile
16 de marzo de 2024
Esta tarde, en los salones del Museo Palacio Vergara de Viña del Mar, se ha inaugurado la excelente exposición temporal de pintura Tres Miradas: Balmes, Barrios, Balmes de los artistas visuales José Balmes, Gracia Barrios y Concepción Balmes.
La muestra contempla 18 obras seleccionadas del legado familiar de José Balmes, Gracia Barrios, fallecidos en 2016 y 2020 respectivamente, y la hija de ambos, Concepción Balmes Barrios.
Estos tres destacados artistas han dedicado su vida entera a la expresión de sus obras, participando en numerosas exposiciones tanto en Chile como en el extranjero, y siendo reconocidos con importantes premios.
La exposición es un trabajo colectivo familiar perteneciente al archivo Balmes Barrios el que constituye un proyecto sin fines de lucro, dedicado a la protección, organización, conservación, investigación y difusión del legado familiar de José Balmes y Gracia Barrios, actualmente a resguardo de la única hija de ambos, la pintora Concepción Balmes Barrios.
Los trabajos presentados en esta muestra, expresan una cautivadora técnica mixta que encanta a primera vista al visitante quien se encuentra con una brillante originalidad en cada una de las obras presentadas.
Una breve biografía de cada uno de los artistas se presenta a continuación:

José Balmes Parramón nació en Montesquiu, Cataluña, en 1927. Con 12 años llegó a Chile junto a sus padres a bordo del carguero Winnipeg, gestionado por el poeta Pablo Neruda y la grabadora Delia del Carril para refugiados de la guerra civil española. Ya en Chile, asistió a la Escuela de Bellas Artes desde 1943, lugar en que conoció a su compañera intelectual y de vida, la pintora Gracia Barrios, y del cual no saldría hasta el golpe de Estado de 1973. Hecho histórico que lo encuentra como Decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile y un estrecho colaborador de Salvador Allende.
En noviembre de 1973 parte a su segundo exilio político para refugiarse en París, ciudad en que realizó estudios de postgrado y ejerció la docencia en la École des Arts de la Université de Paris | – Pantheon Sorbonne, además de convertirse en el impulsor de las brigadas muralistas formadas en toda Europa en solidaridad con las víctimas de la dictadura chilena. Tras reencontrarse con nuestro país hacia 1983, colaboró activamente en el proceso de recuperación democrática y apertura cultural en Chile, motivo por el cual fue distinguido en 1999 con el Premio Nacional de Artes Plásticas. La obra de Balmes se nos presenta como una cita ineludible y material con la historia: la historia personal del artista y sus apostillas sobre el pasado; la historia del arte y su testimonio persistente; la historia del pueblo chileno, más grande y tierna, cargada de signos. Las huellas de una humanidad que se pregunta en cada paso cómo avanzar y desde qué memorias.

Gracia Barrios Rivadeneira nació en Santiago de Chile en 1927, en el seno de una reconocida familia de artistas y librepensadores. Por estímulo de sus padres, inició su formación en dibujo y pintura en el taller de Carlos Isamitt, para luego ingresar a la Escuela de Bellas Artes como estudiante libre, cuando aún cursaba sus estudios secundarios. Allí llegó a ser ayudante, profesora adjunta y catedrática de Pintura, debiendo abandonar dicho cargo tras el golpe de Estado de 1973. A partir de los 17 años, la artista se adentra en distintas formas de creación ofrecidas por la nueva sociedad urbana chilena, elaborando ilustraciones para revistas, murales, portadas de libros y discos. Al mismo tiempo, junto a José Balmes y otros artistas de su generación, impulsa un movimiento estudiantil que busca mejorar la educación artística en el país, y participa de exposiciones internacionales que exhiben esta nueva pintura en el marco del reconocido Grupo Signo. A partir de los años sesenta y sobre todo luego de su exilio en París y retorno a Chile en 1983, su pintura nos enfrenta a un cuerpo que emerge singular y colectivamente como un signo capaz de hablar por sí mismo, ofreciendo a quien observa un lenguaje abierto y transparente que se vincula a las experiencias sensibles del afecto, el trabajo y la pertenencia cotidiana a un pueblo y una cultura. Es por la honda significación de su obra, arraigada al imaginario de colectivos culturales, políticos y sociales en la dictadura y la transición, que Barrios fue distinguida con el Premio Nacional de Artes Plásticas en 2011.

Concepción Balmes Barrios nace en Santiago en 1957. Con solo 16 años, en noviembre de 1973 debe partir al exilio junto a sus padres, refugiándose en Bulgaria, Alemania y Francia. En este último país inicia su formación como artista en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, la École des Arts de la Université de Paris y la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs. Luego de estos primeros años de creación y refugio político, hacia 1979 la artista se decanta por la pintura y se integra a numerosas actividades de resistencia contra la dictadura en Chile realizadas en toda Europa. Tras su retorno al país en 1983, la artista centra su atención en el entorno natural, sentimental y cotidiano que envuelve al ser humano habitante de estas latitudes, así como en la memoria como testimonio de esta presencia. En su obra la vastedad del mar, una ventana entreabierta al jardín o un rayo de sol que reposa sobre una taza de té se transforman en eventos protagónicos de la presencia humana, confiriendo un vínculo con lo universal a través de las escenas de una vida afectiva que entraña memorias profundas, pero se nos presenta al alcance de la mano. En palabras de la artista, la pintura es el medio para aproximarme a lo esencial de la vida. De reproducir no la verdad, sino la emoción de la verdad.

No hay imagen sin imaginación, y no hay pintura cuya vida no se enlace estrechamente al devenir de aquello a lo que representa, reflejando cual espejo la mirada singular de quien la crea acerca de su cultura, su pueblo y la vida misma. Tres miradas nos ofrece una puesta en juego de esta premisa compartida por tres artistas que, además de la pintura, comulgan en un cauce de ideas construido sobre los cimientos de la admiración intelectual y el afecto familiar. Esta trama de complicidades creativas y afectivas conjuntas nos muestra, sin embargo, las singularidades del trabajo creativo de cada una de sus miradas. En sus trayectorias enmarañadas destacan con claridad tres elementos que distinguen su manera de enfrentar la pintura como un ejercicio consciente de representación e incidencia vital. Mientras Balmes propone una mirada acerca de lo humano, a partir de la Historia y vestigios de su paso por el mundo, Gracia Barrios lo hace a partir de los sutiles gestos de arraigo del cuerpo a su territorio; reflexión pictórica a la que Concepción Balmes Barrios aporta representando las sensaciones y emociones que envuelven la mirada humana como testimonio de su presencia.
Crédito de textos: Carolina Olmedo Carrasco, Fundación Balmes Barrios
Pueden seguir a Concepción Balmes en Instagram en @concepcionbalmes
Invitamos a turistas y residentes de la ciudad a visitar tan bella muestra de originales obras artísticas.
Información
Ubicación del Museo Palacio Vergara: Errázuriz 596, Viña del Mar, Chile
Horario de funcionamiento: martes a domingo de 10:00 a 13:30 y 15:00 a 17:30 horas
Duración: la muestra estará abierta desde el 15 de marzo hasta el 26 de mayo de 2024
La entrada es gratuita
Redes Sociales: Instagram pueden seguirlos en @museopalaciovergara